沈鲸淮不是独子，还有两个大哥。沈家人许是觉得难堪，和他断绝关系，搬离南城跑别处做贩盐生意了。南城只留下一个老仆、一栋小楼、一位傻少爷。

季子小时候，曾叫他沈家小叔叔。如今他变痴傻，街坊邻里没人肯唤他的名，只嘲讽意味十足，背地里喊句傻子。不过，季子是个例外，她不曾随大众这样喊过。

今天的南城，有雨。

季子合上新闻剪报，她刚从海外留洋回来，被一家报社高薪聘请工作。鲜花掌声还没断，她就从家里跑出来，溜到外面透透气。

许久未曾翻新的大宅总有一种陈腐的味道，一下雨，潮味铺天盖地漫过来，直钻鼻腔，熏得她够呛。她好像对这股霉腥味过敏，一闻到就浑身奇痒难耐，只想跑路。

她撑着一把木头手柄的大黑伞，在街上兜兜转转。

季子偏爱穿旗袍，腰间窄瘦，光滑的绸缎掐腰，勾勒出诱人的腰肢，胸前盘着雍容牡丹，一针一线都蕴含精湛绣工，是南城最有名的旗袍作坊高订来的。如今下摆沾了水，旗袍颜色加深，泛出蓝莹莹的光，越发美轮美奂，不算狼狈。

季子走了很久，最后停在沈鲸淮住的那栋洋房楼下。洋房的北面有一片爬山虎，枝叶招展，绿油油的。绿海里嵌着一扇小窗，有人站在那里，是熟悉的眉眼。

她想了想，敲了敲门。

有老仆阿成来迎：“季小姐？您从国外回来了？”

阿成老了，眼窝变得更深邃，一双眼透着世俗精明，实际人不坏，季子一直都知道。

季子是在南城长大的，即使受了几年洋文熏陶，也没将吴侬软语的江南嗓音转换，变成字里行间要夹杂洋文的坏坯。那起子人惯爱崇洋***，吃几顿洋饭便觉得高人一等，特地突显不同。

她操着一口标准的南城口音，细声细气说：“沈小叔叔在家吗？”

沈鲸淮大她不到十岁，喊哥哥却又不太合适。小时候，沈鲸淮爱带她出门玩，背着家人，带个小姑娘去看皮影戏，去茶楼吃茶，还带她去灯红酒绿的舞厅看歌女跳舞。

那时候，她局促不安地坐在休息间，等沈鲸淮应酬完，一道回家。

等久了，她不知怎么就睡着了。她睡眼惺忪地喊人，有招待员问她什么事。她睡饱了，嗓音哑，奶声奶气地说：“能不能帮我把沈小叔叔喊来，我想回家了。”

五分钟后，有人过来，请她去大堂。

季子信赖沈鲸淮，没多想，便跟着招待员去前厅。歌舞厅和她想象中格外不同，来往的人声色犬马，奢靡混乱。

沈鲸淮坐在黑皮沙发正中，懒散地道：“你们看，我真带了个邻家小姑娘来玩，不能多待，得走了，下次再聚。”

几个富家混子不肯，闹着季子说：“小姑娘一起玩，陪你沈家哥哥再坐一会儿。”

季子有些怕，性格软糯，娇滴滴地喊：“他……是我沈小叔叔。”