老方正要说话，屋里传来一声咳嗽，是爹的声音：“老方，累你跑一趟，你先回吧！”

老方知趣闭了嘴，丁家娘子出来，给他塞了个包裹，里头是四五个馒头，并几块油纸包着的咸鱼。

“回吧，晚了山路不好走。路上小心，这几天林子里只怕不太平，你自家多少个心眼，有事别冲动，”丁家娘子眼睛红红的：“你兄弟就是个样儿。”

爹在屋里，又是一声咳嗽。

老方忙忙点头，转身要走，忽然想起什么来，在怀里掏了半天，掏出个木头匣子来。

“看我这记性，说带给侄女儿吃的，到这会子才想起来。”说着，老方将匣子塞给桑子：“跟你一个名儿的果子，才长出来的，给你尝个鲜。”

桑子接过来，勉强笑了一下：“多谢方叔。”

老方去了，娘拉着桑子进屋来，桑子将匣子打开，果然里头整整齐齐排着几层桑葚，都是紫红色的，熟透了。

“老方还是这么细致，”爹半躺半坐地靠在枕头堆上，冲着桑子有气无力地笑：“看他采几个果子，也弄得跟城里果子铺出来的似的。”

桑子也笑：“方叔心细手巧，娘才叫他来看林子呢，不然一般弄个人来，哪里放心？”

提到林子，屋里顿时沉默下来，爹的笑容没了，娘则背过身去，捞起衣角来。

桑子知道，自己说错话了，一时无言，想劝不敢开口，怕再失言，看看爹又看看娘，憋得小脸通红。

爹看在眼里，便对娘道：“我想口热汤喝，不用麻烦，就用些大酱放些葱花就行！”

娘点点头，去了。

屋里只剩下父女二人，丁锐正招手叫过女儿，拍拍炕沿：“丫头，坐下来！”

桑子走过去，看着夕阳余辉下，爹腊黄焦枯的脸，不由得低了头。

“爹没事，他们不过人多，我身上挨了几下，不过有几个和尚也不好过，你老爹的拳头也不是吃素的！”丁锐正哄着桑子，怕她难过。

桑子咬紧牙关，抬起头来，眼眸深处掠过一道血色寒芒：“爹！我不是小孩子了！到底怎么回事？你告诉我实话好吗？，我受得住！”

丁锐正愣住了，这才正眼看着桑子。

将要落下地平线之下的太阳，将最后一缕金光撒向大地，透过洁白的窗户纸，也染上了小丫头的脸，只见她蹙紧黛眉，眼神锋锐冷冽，嘴角紧紧绷住，再不是往日里那个调皮爱笑的小毛丫头了。

一天之内，桑子仿佛成人，长大了。

丁锐正不知这算好事还是坏事，不过他知道，人生在世，最紧要不过八个字：顺其自然，当机立断。

顺时只管自然而为，难时，就该当机立断。

比如现在，他就觉得，确实应该让女儿知道真相，也许她会受惊害怕，不过蒙在鼓里，做温室中的花朵，不是他丁家人所为，就算是个女儿，也不该如此。