乳母刘氏拉起小赞赞逃往庙后枯井中，保住了性命。

她们清清楚楚地听到母亲罗氏和姐姐金莲与敌人搏斗的声音，也听到了母亲罗氏最终怒斥欧阳方的责骂声：“欧阳方！你这个奸贼！你们劫杀忠良，伤天害理，汉王陛下一旦醒悟过来是不会放过你们的！”

欧阳方像猫头鹰一样凄厉地奸笑着：“贼贱人！呼延寿廷乃是朝廷叛逆，本官就是奉了汉王陛下之命才来追杀灭门的！”

原来是刘继元和欧阳方、赵遂一伙商量好了才来下此毒手的！罗氏彻底绝望了，她用嘶哑的嗓子像是对苍天也像是对自己的孩子狂喊道：“苍天哪！你保佑我呼延一门留下一条根，来日报这血海深仇吧！”

喊声未落，紧跟着几声惨叫，赞赞和刘氏顿时便昏死过去了……

两个月后，赞赞和刘氏投奔到太行山黑虎口，被山大王马忠收留。那马忠原是呼延寿廷的旧部，因数年前吃败仗无颜面对老上司而落草，他的黑虎口山寨自种自收，丰衣足食，养活赞赞母子还不成问题。

马忠十分喜爱赞赞的耿直，决定教他习文演武，以报老上司之恩。怎奈这小赞赞对兵书战策那些书本没有丝毫兴趣，对走马射箭、刀枪剑戟却乐此不彼，苦练不怠。到了十六岁时，他已学得十八般武器件件精通。最神奇的是一支镔铁枪一根霸王鞭使得极其神出鬼没！无人匹敌！

这一天，呼延赞在山下独自演练武艺，无意间听到一伙老百姓在七嘴八舌地谈论时局，其中谈到“欧阳方卖主求荣，背弃太原，投降南宋，被宋太祖封为河东枢密副使，建宅上党，受尽了人间富贵”的话，一时间国恨家仇涌上心头，立下了要去上党刺杀奸贼为父报仇的心思……

他谁也没招呼，独自一人悄悄摸到上党，自荐到欧阳府求做奴仆。

“小伙子！你姓氏名谁？为何要到我府上来求生？”不知死期临近的欧阳方召见了他，细细地盘问起来。

“小人姓马名福郎，祖籍太行山马家庄。从小养马，别无他长，想跟随欧阳大人先做个小马倌儿，图个温饱；日后再凭着大人飞黄腾达！”呼延赞利用马忠的身世做了回答。

欧阳方近日得宋太祖所赠一匹乌雅马，是个宝马龙驹，正愁着无人饲养，询问几句养马常识，都得到了详尽的回答；眼见这么个半大小伙没有什么可顾忌的，便毫无犹豫地收留他在府里做了乌雅马的马倌儿。

一眨眼过了三个多月，呼延赞因为踏实能干，不仅乌雅马养得膘肥体壮，而且凭着机灵劲儿，混成了欧阳方片刻难离的小跟班儿。

这一天九月九日，却是欧阳方的五十寿辰，合府上下唱戏摆酒闹哄了一天。直闹到掌灯时分，欧阳方与他的夫人、小妾早已喝的酩酊大醉。二更时分，呼延赞把他搀回卧房歇息，并一直殷勤伺候在他的身边。