第二天早上，秦松早早来到孙金柱家，换上孙金柱给他准备的毛水靴，兴冲冲地跟着小队出发了。上了大堤，又走了一段路，才来到平整如镜的冰面。大伙把冰镩、铁钩子等工具拿在手里，等着队长下命令。秦松抬眼一望，江面上的冰场已经选好，岸边的冰层下打上了数十根木桩用于支撑，作为冰块上岸的“码头”。孙金柱抬头看看江面，又嘱咐了秦松几句，然后大手一挥，说：“各就各位！干！”大家齐刷刷地喊了一声号子，一字排开，用“冰镩子”在冰面上开出一条五十厘米宽的冰槽，长二百多米。随后，采冰工人有的捞冰，有的断冰。昨晚秦松就听孙金柱说了，一个池子如果开凿见水，必须当天把漂浮在水中的冰块打捞干净，不然，飘在池中的冰块一夜就会冻住，整个冰池就不能用了。

看着大家干得热火朝天，秦松才发现，自己根本帮不上忙。他只好站在人们后边，替大家传递一下工具。孙金柱则站在游动的冰排上，几钢钎下去，一块块整齐划一的冰块就显现出来了。

这时，不知谁喊了一声：“大家快看，这么大一条红鲤鱼！”秦松循声望去，天啊，一条大红鲤鱼慢慢游上来，像一个胖嘟嘟的小孩子。孙金柱停下手中的活，遗憾地说：“可惜，没带网。这条大红鲤鱼，如果抓住，能卖个好价钱。城里当官的可迷信这个了！”秦松看着红鲤鱼，忽然有抚摸一下的冲动。他慢慢走过去，蹲下身，刚一伸手，脚下一滑，整个人跌进水里。秦松听到孙金柱大喊了一声什么，就觉得冰冷的江水灌进了喉咙，随即失去了知觉……

不知过了多久，秦松朦胧中听到有人说：“往年只是为皇上采冰，没有这样的要求，今年县官竟要求采的冰里必须有红鲤鱼，这不是故意找茬吗！”秦松慢慢睁开眼，大吃一惊，自己竟然躺在一个土炕上，身上盖着补丁摞补丁的破棉被。

“我这是在哪里？我怎么了？”秦松看看八仙桌旁边坐着的一男一女两个中年人，自言自语地说。

女人听到秦松说话，走过来，摸摸他的额头，对男人说：“他爹，石头还在发烧，光说胡话，你看怎么办啊？”男人叹了口气说：“能怎么办？买米的钱都没有了，哪有钱去抓药？”秦松坐起来，忽然发现，自己还是个孩子，看自己的胳膊和腿，也就十多岁的样子。秦松正想问这是哪里，自己怎么变小了，一个人推门走了进来，还没坐下就说：“大哥，明天就是采冰的日子了，可祭河神的祭品里还少一样。可恶的县官竟然要拿活人当祭品，这可怎么办啊！”中年人抬头望着屋顶，好久才说：“有什么办法啊！可怜的红鲤。”说完，竟然老泪纵横。秦松问：“你们是谁啊？为什么说红鲤可怜？”旁边的女人哭着说：“孩子病得这么厉害，连红鲤都不认识了……呜……”秦松这才明白，自己竟变成这两人的儿子了。他使劲地想，也弄不明白，自己刚掉进江里，怎么醒来就这样了。