天色渐深，罗绮正犹豫是否要去镇上，便听到三十里外的脚步声。步子很轻，速度也不快，显然很疲惫了。她望去，是个年轻男人，看样子不过及冠的年龄，衣着朴素，肩上的包袱打着补丁。罗绮又仔细地看了看，嫌弃地撇了撇嘴。

男人身形瘦弱，长相也过于清秀，应该是做了好几世女人这辈子才化作男儿身的，这让罗绮很倒胃口。罗绮喜欢的是那种膀大腰圆的汉子，对这样的本来不屑一顾，但近来她找男人的速度也许太快，镇上已经有了各种传说，说什么妖女惑众，厉鬼缠尸之类的，很多客商已经绕道南行，她想要找到合适的男人越来越难了。可偏偏越是这样，她心里就越是烦躁，仿佛一刻也不能独处。现在倒好，兔子自己送上门来，她没理由不准备好树桩，就是不留他，解解闷也是好的。

罗绮一挥手，水潭边的朽木烂根便成了一座客栈，里面人声鼎沸，是她用一些蜜蜂蝴蝶按照镇上客栈里的景象做成的假象。有时她不去镇上，也变些假人来解闷，只是那些虫儿蝶儿究竟没有自己的心思，只会按照罗绮的指示说话做事，就像小女孩同一群布偶玩，再怎么也是无趣的。

罗绮又吐了一口气，少年自身不觉得，脚下却如乘风而行，顷刻间就到了 “云瀑客栈”门前。少年上下打量了一番，似乎有些犹豫。罗绮将一只粉蝶办成侍女，又附在侍女身上出门迎接。

“客官可是要住店？为何踌躇不前？”侍女面带微笑，显得热情又机灵。

少年似乎有些窘迫，说：“天气寒冷，然而囊中羞涩，恐怕住不起客房。敢问姑娘，可有马厩猪舍可供借宿一晚？”

走近少年，罗绮才闻到他身上的馊味，立刻退了几步，心想这小叫花子不知睡过多少牲口棚了，又到我这芬芳雅致之地来蹭住。嫌恶之余，又觉得好笑，心想成全你也好，便借侍女口说：“小店既无马厩亦无猪舍，但有茅厕一间，也可遮风挡雨，房钱免了，不知客官可否屈就？”

“如此甚好！“没想到少年爽快地答应了，还问了她的名字，说“滴水之恩，定当涌泉相报”。

这小子倒挺有意思，这乐子没白找，罗绮一路上得意着，听少年说自己姓陆名允，无字，家中排行老九，村人便都叫自己陆九。此行皆因母亲病重，四处求医未果，一方士云游至家中，告诉他要去断崖后的兀由山上找一种叫作金合根的草药。

“金合根？这可并不好找，”罗绮想，这小叫花子真是不自量力，金合那老家伙是出了名的贪财难对付，这小子分文没有，拿什么去讨老家伙吃饭的东西？

“金合根稀有名贵，方士已告知，但市场上出售的药材真假难辨，况且家中实在拿不出钱来，无奈以身试险。”

倒是个孝子，罗绮暗自揣度。“只是这兀由山凶险崎岖，山上毒虫鸟兽众多，客官形单影只，就没有个帮手？”

“我是家中独子，虽然排行老九，但连年饥荒兵乱，亲人已故众多，唯独剩下老母亲与我相依为命，如今我出门找药，还要拜托邻人照顾母亲，已然感激不尽，哪还敢请人一同冒死上山？”

罗绮听了，不禁心生感慨。凡人为疾病生死所困，却也因此有着更深厚的感情羁绊，让她羡慕不已。