局长彻底了解了新来的大学生之后，虽然每每人前都以重视的口吻把他称为“局里的第一个大学生”加以介绍，但不再有兴趣陪他到处闲逛。孟于非虽然听着别扭，却难以出言纠正，只得默然。乡企局另外一个重点企业，双溪西沟发电站，他直接安排孟于非自己去看看了解了解，顺便去财务上将发电站几位职员的工资领去发给他们。孟于非也想尽快对单位有个全面的认知，第二天，他打听得发电站的方向，就从财务上将西沟发电站几位从未谋面的职工曹芸吴颖梅周天成冯越张中行王富文张朝等人的工资带上，独自前去发电站看看。

西沟发电站规模很小，是拦河筑坝的引水式发电站。一条弯弯曲曲的四五米宽的小溪沟从县城方向流来，然后流向双溪镇。每到夏季汛期，小溪沟变成大河，水多得吓人，六亲不认的洪水往往横冲直撞，把两岸的庄稼树木冲得东倒西歪，甚至不见踪影。可一进入枯水期，又细若游丝，偶尔还干脆断流。两台机组装机共二瓩，所发的电供应附近三个村的农村居民生活使用。这个小电站原来是小河村村属企业，由于包产到户后，村集体经济实力日益削弱，加之不会经营管理，村里连电站基本的维修费都难以保证，供电线路的改造更无从谈起。由于拦河坝高程低，夏季无法拦蓄更多的洪水为枯水期备用，要彻底改变这状况，只有重新提高坝高，改造线路降低线损，而这又涉及庞大的资金投入，村里更无能为力，虽然当地政府照顾，予以税费全免，但病入膏肓的西沟发电站依然每况愈下，尤其是前年一次洪水把拦河坝冲毁了一个大缺口，村里无可奈何地负债五万勉强将它修补好，尔后产生了彻底遗弃的念头。发电站六个职工，既要负责守机房值班发电，又要负责线路维护，还要抄表收费，但工资尚不能月月保障，医保养老保险更无从谈起。私人借款造成的沉重的利息和职工们的不满更加速了村里断臂的决心，几个掌舵人一合计，决定将其对外承包。但是广告打出后，迟迟没有回响，于是发电站如同烂市的苹果，承包费由一万五降到一万，再降到五千，才有两个外地人蹑手蹑脚地前来考察，考察一番后，没和村里谈就悄悄返回了。村里一时着急了，彻底放弃嫁女索要点抚养费的简单要求，要免费相送。两个外地人大概处于社会主义初级阶段的思维，无法理解村里这种共产主义高级阶段的人才有的无私品德，更以为村里是包藏祸心，是想用法子把陌生人套牢后慢慢收拾，于是逃得更快，永不再来。其时恰巧正欲办企业的高局听到这个消息，忙找到村里，村里如同碰到了救星般的把他迎为座上宾，按高局的说法，他当年谈朋友第一次上妻子家受到岳父母的礼遇不过尔尔，村里只要他接收企业债权债务的同时安顿安职工，然后保证村民们正常用电就行。其余分文不要。按村干部们酒桌上的表态：大家同属于社会主义大家庭，再怎么换人，这厂子也是咱中国人的，有肉烂在锅里，没啥！接着村里将企业全部委托给了乡企局管理，委托管理期最初说十年，但已被烂厂子折腾得心力交瘁的村支书唯恐十年后嫁出门的丑女又被送回来，怂恿着将期限延长再延长，他想到清政府当初签租香港曾达九十九年的典故，于是参照国际惯例一口咬定签到九十九年，至少他考虑到有生之年不会看到包袱回归。他的想法就是宁愿自己见阎王也不愿见它再来缠着自己。至于九十九年后，是否也来个“高度自治”，那是“他们”的事。合同签定后，几位村干部如同发了笔横财，弹冠相庆。局长不费一兵一卒就在两年间白拣了三个企业，众人一致怀疑他有天生的乞丐运。当年英国政府费尽九牛二虎之力动用枪炮才达到的目的，他就这样拿到手了。