镇中心的十字街上熙熙攘攘，舞龙的长长队伍在人海中翻腾，四周的店铺都挂起了红灯楼，彩旗在低矮的楼房上欢快地飘动着。姜微被流动的人群裹挟着，几乎站不稳脚跟，他只好紧紧握着父亲的手，搞得自己又变成了小孩子——在这里，他难得又品尝到了年的味道。

父亲牵着他的手，来到了一处高高的戏台上，戏台的中央垒起一张大木桌，上面铺满了大大小小的福字——姜微这才记起来，这是镇子上一年一度的写福字大赛。

在木桌的尽头，坐着镇长、书记之类的镇上的大人物——而最显眼的位置，搁着两条无人落座的雕花大木椅，姜微知道，那是写福字大赛擂主的宝座。

父亲匆匆坐上其中一把木椅，他指指另外一把木椅，对姜微说：“这是人家的。”

“你现在也有对手了？”姜微笑着问。父亲从来没带他来看过比赛，他很好奇谁可以与父亲难分秋色。

“老规矩，谁能写出最大最好的福字，谁就能坐上我这把椅子；谁能写出最小最好的福字，谁就能坐上那把椅子。”父亲说着，指了指木桌正中那张巨大的红方纸——几乎占据了半个桌面，比家门上贴着的那张还好大上五六圈，上面的大福字看起来很熟悉，“这是我写的大福，长宽有三米。甲等，全镇第一名。”

“那另一位擂主写出的字有多小？”姜微问，“另一位擂主......是谁？”

“这不，那姓李的来了......”父亲闷哼了一声，“你去领教领教吧！”

正说着，有位头发花白的老人刚刚迈上了擂台，他走到雕花木椅前，一只手抚摸着木椅，正要坐下。

姜微想都没想，拿起鼓槌，重重地敲响了擂鼓。

老人瞥了一眼姜微，侧头喊道：“老姜，这是你儿子？”

姜微远远地喊着：“李老先生！我是姜微，是老姜的儿子！五年来，我老姜家的擂主总是要分你一半，我父亲不高兴！今天我是来帮他夺回你那把椅子的！”

“口气不小！我可听说，老姜的两个儿子，一天毛笔也没碰过呢！”

擂台下传来阵阵笑声，围观者愈发多了起来。老人径直穿过拥挤的围观者，走到大木桌前。姜微看到，老人拿起半个指甲盖大小的纸片儿，用硬币大小的镇纸压好；又拿起棉签粗细的毛笔，轻轻点好了墨——那细细的毫毛，开始在窄窄的红纸上颤动，只一眨眼的功夫，一个隐约可见的“福”就跃然在纸上。

围观者爆发出一阵欢呼，姜微拿出放大镜，在那半个指甲盖大小的纸片儿上，果真有一个龙飞凤舞的“福”字，没有墨迹的拖沓，没有笔画的重叠，笔力苍劲，气韵熠穷——连姜微也忍不住鼓起掌来。

老人把笔递给姜微，但姜微轻轻推开了。他笑着说：“老先生，您还能写得更小一点吗？”