柳婵衣有些踟蹰不前，皇后却眼尖地看到了她，连忙笑着招手示意她过去。

这下引得满院儿的秀女都不由自主地向她投去目光，柳婵衣也不怯，而是大大方方地走过去，福福身：“皇后娘娘好，贵妃娘娘好。”

“瞧，咱们囡囡来了，”皇后笑着将她揽进怀里，“囡囡好久未进宫，可想死本宫了。”

皇后和皇帝是少年夫妻，同甘共苦过的，心中一直记着柳家当年的恩情。她又是看着柳婵衣长大，心中早已将她当自己的儿女般疼爱。

其实皇后心中更想将她许配给太子，只是陛下有意将她收为义女，虽未正式下旨，但柳婵衣现已是县主，待遇更是直逼公主，加上太子已到了年纪，皇后只得先姑且作罢。

满宫的各家秀女面色微变，有几个秀女开始小声地交谈，无他，柳婵衣一直缠着九皇叔顾璋一事可谓是人尽皆知。

贵妃见状连忙板起脸，让她们安静。

柳婵衣依偎在皇后娘娘怀里，眨着眼看向那些漂亮姐姐，小声地问：“皇后娘娘，这些都是太子哥哥的妃子吗？”

“自然不是，”皇后笑意不变，“太子妃只能有一个，皇后娘娘和你贵妃娘娘正在挑选太子正妃。”

“噢。”

柳婵衣懵懂地应了一声，她虽已及笄，但一直被家里人如宝似珍地养着，心性便有些天真娇憨。

她不懂这些弯弯绕绕，也看不懂那些秀女间的勾心斗角。她惦记着坤宁宫的那株桂花树，不多时就从皇后怀里钻出来，说要去摘桂花。

皇后用手帕替她揩揩额角的汗，吩咐让底下人仔细照看着，就没再拘着她。

等柳婵衣到桂花树下时，却惊喜地发现九皇叔正站在树下，仰着头凝视着金黄的桂花。

九皇叔顾璋今年二十有三，却迟迟未曾娶妻。

他背对着柳婵衣，脊背挺直、身材高大，玄冠将黑发高高束起。

顾璋不像先帝像太后，样貌相当出色。因着太后身上有几分胡人血统的缘故，顾璋的眉目深邃，尤其是鼻梁，比之他人要高挺不少。

柳婵衣见到心上人，霎时间心跳快如擂鼓，但顾璋平时对她总是冷脸相向，她有些踌躇，不知道是否该上前打扰他。

“县主。”

顾璋主动转过身，男人的声音成熟而又磁性，他居高临下地俯视着少女：“县主可是有事？”

柳婵衣有些不好意思地笑笑，她脸上红红的，有些扭捏地捏着衣角：“九皇叔，你也是来摘桂花的吗？”

这树有些年头了，据说是大燕开国皇帝栽在皇后宫中的，象征着开国帝后矢志不渝的感情。

金黄的桂花垂在枝头，桂花早已到了盛开之时，部分桂花被风轻轻一吹便落到地上。

顾璋转身看向桂花树，神色带着柳婵衣看不懂的怀念。

他摇摇头，勾唇一笑：“本王不是来摘桂花的，而是来赏花儿的。”