夜晚的帝京像一只沉睡的巨兽，将白日所有的勾心斗角、你死我活都隐藏在浓重的暮色里，收敛起那骇人的张牙舞爪。但生活在帝京的人们却明白，夜晚的蛰伏是最吊人胃口的前戏，谁也不能把这一时的沉默当作怡人的静谧。

所以，当久历宦海的罗娑卫指挥使踏着破碎凌乱的灯影步入内府时，几乎能听到巨兽临苏醒时粗重、迟缓的呼吸。

一身短打、匆忙而至的指挥使向早已守在此处的内府令出示鱼符后，便甩下手足无措的众人，独自一人推门而入，抄起案上一盏青瓷灯用火石点亮，借着点微光，直向库房机关重重的最隐蔽处去了。随行而来的一队卫兵亦着短打，佩刀上前守住唯一的一扇门，本局当值的宦者反而退了一箭地。那些小黄门面面相觑，也不敢就此离去，只好在阶下候着。

内府屋舍皆不设窗牖，无论何时都是恒久的黑暗，空气从暗处的气孔涌入，勉强赶走一丝憋闷，指挥使甫一进入，便感到一阵如骨鲠在喉般的窒息，但他仍谨慎地屏住呼吸，高举着豆大的灯火，一步一步，以一种诡异的路线缓慢前进，绕开每一处看不见的障碍，靠近一处暗格。

随着与墙面距离的缩短，方才用来证明身份的鱼符也不知是动了何处机关，从尾部伸出的管状物，竟严丝合缝地插入了一道不起眼的纹饰中，暗格随之打开，指挥使凑近凝神查看半晌，方重重地吐出了进内库来的第一口气。

库房外，小黄门挑灯以待，向内张望不得，你一言、我一语地嘀咕起来：

“不知此人是谁，所为何事，竟黉夜而来，服色上也看不出来头。”

“我等日夜巡视，未曾出了什么差错，不过箱笼封条有损，就惹来这般磋磨。”

“许是这内府藏着什么了不得的东西罢，圣人看得紧，一点小事也要上报。”

内府令听着面色不虞起来，正要喝止，只闻一声瓷器破碎之声，如同一柄绝好的利器，一击就刺破了暮色，之后又悄然无声地收了鞘。众人无不悚然噤声，抬头望去，那一队卫兵自声起即刻拔刀，一部分入室查探，余者仍守在门外，尚未乱了阵脚。

然而，等他们摸至内府深处，指挥使倚着墙，大睁着双眼，已气息全无了，十人一齐举灯，只见地上不知何时撒满了粉末，印出一个个脚印，观其形状大小，俨然属于指挥使。副使依迹上前，发现是一枚碎瓷片深深嵌进了他的咽喉，再看墙上未关闭的暗格，果然空了。

匆忙之间，谁也没有注意到，从库房里冲出来的某个卫兵，抓住角落里一位不甚起眼的宦者，以绝对不会被第三个人察觉的声音飞快道：“速去告知公主，总旗令丢了。”

话音刚落，月色下不辨面目的两人就像什么事都没发生过一样，各自去到了应该的位置——少了一个人在此刻是无关紧要的。

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