建元帝与之一同走向主位，途中更是亲自介绍了大夏国这一年一度的开年节盛会。

身后不少年轻皇子皇孙皆是震惊的低声议论：“皇上怎会对天阑国这么一个区区晟王如此厚待？这长孙晏离身为天阑国皇子，虽因战功赫赫而被早早封了王，可他毕竟不是太子，皇上怎会对他这般热情啊？”

“你们还是太年轻，不知道这天阑国的情况，这位晟王虽不是太子之尊，却连天阑国的太子都要对他礼让三分，我还听说这位晟王虽然在天阑国极受百姓爱戴，名望与战功皆在太子之上，本该是储君的不二人选，但是他多年不曾回皇都，始终都是在西漠边关镇守，住在西漠王府，对皇的几番召回视而不见，因此而生生错过了储君之争……”

“我看他不是错过，而是根本就不想做储君吧？”

“哪有皇子不想做储君的？哪个皇子不想继承皇位啊？”

“这长孙晏离既然对天阑国皇帝的几次召回都视而不见，明明战功赫赫，明明在百姓心中有极高的名望与声誉，却长年居住在西漠那种地方，更在储君之争时没有回皇都，那显然就是他并不想做储君。”

“这样说来，也不是没有道理。可他即使现今并非天阑国的太子，却是虎符在手，掌握天阑国百万兵权，谁敢藐视他的权威？那岂不是找死？”

“咱们皇上对这晟王如此礼让，难道是看准了天阑国的国运掌握在此人的手里？”

“皇上看人向来很准，这个长孙晏离虽然看起来对皇位没什么兴趣，更又长年居住西漠，可谁知道他又究竟是有其他什么打算？皇上既然能对他这么客气，一定是有原因的……”

“我倒是听说这晟王长孙晏离生性散漫，除非亲自带兵征战，其余时间基本都是在修身养性，很少磨枪动剑，但他幼年时却曾是天玄山上的首席弟子，功夫必然极好，他十三岁下山回了皇宫，没几年后就因为屡建战功而被破例在二十岁之前封王，倒也真算是咱们十方大陆上的一个首例，可见这人虽然看起来谦谦君子，却实在不可小觑！”

这厢几个年轻的皇子皇孙正暗暗研究着那晟王的身份，另一边建元帝与晟王已经落坐。

“晟王殿下在西漠边关居住的这几年，倒是甚少来我大夏国一聚，今日正巧赶上这开年节的斗兽大会，还请殿下在观赏时多多指点。”建元帝笑说。

长孙晏离雅人深致的眉目不动，深邃幽黑的清眸略略扫向那斗兽场中被关在笼子里的各种凶猛野兽，更是同时瞥见在不远处的另几个笼子里，被关押着几十个年轻人，其中有男有女，最年长的大概三四十岁，年纪最小的也不过也十余岁。

见他在看那些被关在笼子中的囚犯，建元帝解释道：“那些笼子中的人都是死囚，我大夏国的刑罚除了砍头、凌迟、五马分尸以及赐白绫与毒酒之外，还有一项最重的刑罚便是在开年节的斗兽场中与这些凶猛的野兽搏斗。”

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